,, Mijnheer de Groot " Groentenhandelaar
Groot,s echtgenote was lang, knokebenig en gespeend van iedere charme
Wel vriendelijk echter een overmatig beleefd tegen de klanten in het besef dat zulke haar enige wapen was om het gezin
door de misère te loodsen
Zes kinderen dus : niet niks
Maar in die dagen gold zoiets niet als bijzonder, vrij normaal zelfs. ook hiermee kon Groot zijn naam geen eer aan doen
Het gezin was Rooms Katholiek
,, Van de fijne kant "wist mijn moeder te vertellen
De namen van Groot,s dochters bevestigden haar stelling ; Maria, Agatha, Agnes, Bernadette, Christiana en Lidwina
Wat het verschil was tussen de ,, De Fijnen " en de ,, De Gewone " ontging mij als kind ten ene male ;
had zoiets met veelvuldig kerkbezoek te maken dacht ik
Niet dat de Groot zelf zich daar zo vaak vertoonde ; hij had een andere drempel om frequent te pauzeren
Dat mijn moeder tot zijn klantenkring behoorde was, oppervlakkig gezien, verwonderlijk .
Zij koesterde voor de man een gedegen minachting : zijn uiterlijk stond haar niet aan ; zijn bejegening ronduit plebees !
Dat hij er niet vies van was om soms ,, Ouwe troep " te verkopen was uitermate bekend.
En dan dat gesjoemel met die constant bevende bascule ! ( weegschaal )
Zijn overmatig drankgebruik kon uiteraard helemaal niet door de beugel.
Waarom dan toch
Vermoedelijk een praktische en ideologische overweging.
De winkel lag zo lekker dichtbij, hoogstens tachtig meter van onze woning , haast onnodig te vermelden dat bij gunstige weersomstandigheden
de markt favoriet was vanwege het prijsverschil
De ideologische reden lag van zelfsprekend dieper ; een mengsel van medelijden en verborgen solidariteitsgevoel ; ze waren katholiek, nietwaar .
Op een onzalige namiddag moest ik voor moe en boodschap doen.
Uitgerekend naar Groot voor twee pond boerenkool.
Ik de trappen af met het koffertje van papier-maché , een soort geperst papier hetgeen toen gebruikt werd als nepleder zoals skai nu
Geen open boodschappentas kreeg ik mee maar een gesloten koffertje dus, kompleet met sloten ; ten slotte gaat het de buren
niets aan wat je eet, nietwaar
Hopende dat mevr Groot zou helpen slofte ik winkelwaarts, maar niks hoor ; Groot was er zelf
Een angstig voorgevoel vertelde mij dat er iets mis zou gaan
Wat er mis zou gaan bleek weldra na thuiskomst toen het koffertje open ging ; drie kwart stronken
Van het schaarse beetje kool viel geen pot te stampen
Moeder woest ; ik had niet uit mijn doppen gekeken, staan suffen natuurlijk
Terug
Met knikkende knieën wederom de trappen af
,, Als er nu maar iemand in de winkel was en mevr Groot maar zou helpen "
Opnieuw pech
Groot stond alleen in de winkel met zijn achterwerk naar de straatdeur
Meneer de groot, mijn moeder zegt dat -het - uh - alleen maar stronken zijn
Groot raakte allerminst van de kook ; draaide zich halfom en wierp een verveelde blik naar de inhoud van het inmiddels
door mij geopende koffertje ,, Boerenkool zonder stronken bestaan niet " bromde hij en zette zich waggelend in beweging gangdeur
Terug naar huis
Daar waren de rapen gaar ! Ik kreeg de volle laag; had mijn waffel niet goed open gedaan , de verlegen sufferd
"dan ga ik zelf wel " besloot Moe "en jij gaat mee :
Geen ontkomen aan. De Mantel werd aangetrokken , het hoedje ging op en daar gingen wij de trappen af
bij aankomst was er niemand in de winkel.
Groot had ons natuurlijk vanuit zijn huiskamer door het glas van de tussendeuren in de smiese gekregen en was ondanks
de alcoholnevel leep genoeg om te begrijpen dat er een onweersbui in aantocht was
Mevr Groot kwam naar voren en kreeg de volle laag omtrent haar,s mans wandaden
Het zielige mens had het niet meer en putte zich uit in duizend verontschuldigingen.
"Neemt U mij alstublieft niet kwalijk ; hij voelt zich de laatste tijd niet zo lekker , heeft wat last van zijn maag, ziet U "
Dat excuus ging radicaal de mist in
'Moet hij niet zo zuipen "zei Moe briesend
Om Psychologische redenen werd ik daarna verwijderd en wel de uit en de straat op
De rst van de afstraffing ging aan mijn neus en oren voorbij
Na enige tijd kwam moe de winkel uit, uiteraard in het bezit van het koffertje, thans vol gepropt met prima boerenkool !!!!!!!